追尋風箏的起源，可上溯到兩千多年前的春秋戰(zhàn)國（770－221BC）時期，由于戰(zhàn)爭的需要，古人以鳥為形，以木為料，制成可在空中飛行的“木鳶”。據《韓非子·外儲說左》記載：“墨子為木鳶，三年而成，一日而敗。”另據《鴻書》記載：魯班也曾制作過木鳶，曰：“公輸班制木鳶以窺宋城�！痹谥袊糯�，木鳶一直是戰(zhàn)爭時通訊和偵探的重要工具，并能帶上火藥用作戰(zhàn)爭進攻的武器。
魯班是魯國（今山東曲阜一帶）人，墨子是春秋戰(zhàn)國時期杰出的思想家、政治家、墨家創(chuàng)始人，也是魯國人（一說宋國人），由此推斷，風箏鼻祖"木鳶"的發(fā)源地，應是齊魯一帶。
民間傳說中最早的風箏是楚漢相爭時張良創(chuàng)造出來的，他坐在大鷂子上飛到項羽軍隊的上方，在鷂子里唱楚地思鄉(xiāng)的民歌，唱得項羽軍隊“四面楚歌”，所謂“征人一夜盡望鄉(xiāng)”，軍無斗志，于是項羽大敗。
古代風箏，曾被用于軍事上偵察工具之外，更有進行測距、越險、載人的歷史記載。
漢代——楚漢相爭，韓信曾令人制作大型風箏，并裝置竹哨弓弦，于夜間漂浮楚營，使其發(fā)出奇怪聲音，以瓦解楚軍士氣。
北齊——文宣帝高洋，將人綁上翅膀，令人從高塔跳下摔死，名為“生”。
南北朝——風箏曾是被作為通訊求救的工具。梁武帝時，侯景圍臺城，簡文嘗作紙鳶，飛空告急于外，結果被射落而敗，臺城淪陷，梁武帝餓死，留下這一風箏求救的故事。
唐代——將被用于軍事上的風箏，已漸轉化為娛樂用途，并于宮廷中出放風箏。
宋代——人們把放風箏作為一項鍛煉身體的運動，百姓在清明節(jié)時，將風箏放的高而遠，然后將線割斷，讓風箏帶走一年所積之霉氣。
明代——以風箏載炸藥，依“風箏碰”的原理，引爆風箏上的引火線，以達成殺傷敵人之目的。
清乾隆——即有雙紙控制風箏詳圖尺寸與解說。
日偽時期——因軍事的理由禁止放風箏，因為鮮艷的風箏可傳遞給敵方訊息，并提供飛機轟炸的目標。二次世界大戰(zhàn)美軍曾用特技風箏做活動靶，訓練打靶。
1980年，風箏開始廣受喜愛，除原來雙線外，并演變成三線，四線的技術風箏或特技風箏。